Bij het schildwachtklieronderzoek maken we de eerste lymfeklier waar de tumorcellen zich naar toe zouden verspreiden (de schildwachtklier) zichtbaar en verwijderen deze operatief. De lymfeklier wordt in het laboratorium nader onderzocht. De schildwachtklierprocedure kan onderdeel uitmaken van de borstoperatie of voorafgaand aan de operatie plaatsvinden in een aparte operatie op de polikliniek.