Pijn is een algemeen voorkomend symptoom bij kanker. Matige tot ernstige pijn komt voor bij ongeveer 30-40% van de patiënten op het moment van diagnose, bij 40-70% tijdens de behandeling en bij 70-90% in een gevorderd of laatste stadium van de ziekte. Het is mogelijk om de pijnklachten te verminderen. Dit kan door behandeling met medicijnen, begeleiding of door een zenuwblokkade (o.a. chordotomie, splanchnicus of coelicus blokkade). U krijgt hierdoor meestal minder pijn of de pijn wordt draaglijker. Hierdoor kunt u vaak toch weer van alles ondernemen. Uw kwaliteit van leven kan hierdoor verbeteren.
Wanneer u door uw ziekte weinig kunt bewegen, kunt u bijvoorbeeld last krijgen van pijnlijke spieren. Blijven bewegen zorgt ervoor dat deze pijn verminderd. Naast lichamelijke oorzaken kunnen emoties effect hebben op de pijnklachten. Als u somber, angstig, verdrietig, vermoeid of gespannen bent, voelt u de pijn meer. Ook onzekerheid over de toekomst, angst voor pijn en voor de dood kunnen een rol spelen in de pijn.
Iedereen ervaart pijn op een andere manier. Alleen u weet wat u voelt. U ervaart de gevolgen in uw dagelijkse leven. Bespreek uw klachten, angsten, vragen en andere zaken die mogelijk invloed hebben met uw arts. Uw arts kan u doorverwijzen naar een pijnspecialist of verpleegkundig specialist. Samen met u kijken we graag welke zaken van invloed zijn op uw pijn en pijnbeleving.
De behandeling van pijn bij kanker kan op verschillende manieren plaatsvinden:
- De oorzaak van de pijn behandelen.
Hierbij kunt u denken aan de behandeling van de tumor door middel van bijvoorbeeld medicatie (chemotherapie, hormonale therapie, immunotherapie doelgerichte therapie), operatie, radiotherapie of een combinatie van deze.
Of andere redenen die pijn veroorzaken bijvoorbeeld een infectie, obstipatie of de hik. - Medicijnen afgestemd op de pijnklachten die u ervaart
U krijgt medicijnen die afgestemd zijn op uw pijn. U kunt hierbij denken aan opioïden, middelen tegen zenuwpijn en natuurlijk ook de paracetamol en NSAID’s. Er zijn verschillende pijnstillers, vaak is een combinatie van diverse soorten pijnstillers nodig om tot een goede pijnstilling te komen.
Heeft u zenuwpijn omdat de tumor op een zenuw drukt, dan heeft u andere medicatie nodig dan wanneer de tumor op een orgaan drukt of groeit in het bot. - Indien de pijn in een bepaald deel van het lichaam (bijv. de bovenbuik of arm/been) zit, kunnen er ook behandelingen gegeven worden die de pijn op die plaats behandelen. U kunt dan denken aan zenuwblokkades. Hierbij wordt er plaatselijk een zenuw die de pijn geleid onderbroken. Deze behandelingen kunnen ingezet worden bij pijn in de bovenbuik, pijn in de onderbuik, pijn in het gebied van de stuit of pijn aan één zijde van het lichaam.
Met het pijnteam wordt er gekeken welke behandeling u kan helpen om uw pijn te verminderen.